Хорошая Компания
Знаете, наверное - есть на свете такой журнал "Компания". Очень неплохой журнал, кстати, рекомендую - одно вот только нехорошо, очень редко вижу бумажную версию в продаже. Не знаю, с чем это связано, и даже не могу сказать, что сильно этим огорчен (конкурент все же:)), но появлению онлайновой версии (www.ko.ru) искренне обрадовался. Сайт содержит последние публикации журнала Компания>, материалы приложений к журналу, в ближайшее время обещают и полный архив (это не так сложно, журналу еще и года нет). Доступ ко всей информации, размещенной на сайте, БЕСПЛАТНЫЙ, как было подчеркнуто в присланном мне пресс-релизе. Так прямо большими буквами и написали. Павел Черкашин, генеральный директор компании Actis Systems, поддерживающей сайт, заявил (в таких случаях всегда положено что-нибудь заявлять):"С каждым днем становится все очевиднее, что рынок информационных сервисов в российском Интернете имеет огромные перспективы". Ох, далеко глядит Павел Черкашин! Высоко, наверное, сидит...Я например, пока вовсе не склонен разделять его мысли по поводу. Сайт, впрочем, сделан действительно неплохой и будет иметь спрос, часть имевших место багов за последнюю неделю отловлена. Дизайн излишне вычурный - ну да Компания в этом не виновата, студии Web-дизайна сейчас активно меряются пузами, деля несколько оскудевший рынок.

Остров невезения
Решительно, судьба на некоторое время поместила компанию Microsoft на "остров невезения" в океане бизнеса. В начале января коалиция потребительских организаций США заявила, что Microsoft за последнее десятилетие удвоила цену за свою операционную систему, и в настоящее время вновь ее удваивает, что каждый пользователь компьютера, на котором установлены Windows (таковых сейчас около 250 миллионов), переплатил от 35 до 45 долларов, и потому компания Microsoft должна вернуть 10 млрд. долларов, которые покупатели переплатили за последние три года. Коалиция потребителей угрожает судом, и в этом есть свой резон - операционные системы Microsoft c 1990 по 1996 год подорожали (по отношению к стоимости среднего компьютера) на 400 процентов. Эти цифры достаточно интересны в контексте текущих антимонопольных слушаний "США против Microsoft" Разумеется, по мнению обвинения, факт монопольного владения рынком доказывается возможность невозбранного завышения цен. В довершение ко всем бедам "корпоративная" операционная система WindowsNT 4.0 не смогла пройти проверку на годность к применению в федеральных ведомствах из-за проблем с безопасностью данных (некорректная криптозащита).

Научпоп
Словосочетание, вынесенное в заголовок, никак не коррелирует с тонкостями семинарского образования. Сокращение "научпоп" в советскую эпоху широко использовалось в качестве характеристики для всего интересного и познавательного одновременно, будь то книга, лекция или фильм; нынче оно стало как-то забываться, и вовсе напрасно. Научпоп нужен народу, истерзанному масс-культурой - так, например, одним из сайтов, самым благотворным образом воздействовавших на пытливый ум составителя Save As, стало творение Дэвида Сила, сотрудника знаменитой Jet Propulsion Labs (Лаборатории реактивного движения), входящей в состав NASA, находящееся по адресу space.jpl.nasa.gov. Называется это "Симулятором солнечной системы", однако те, кто ожидает банального трехмерного мультика с планетками, бегающими вокруг Солнца, будут приятно разочарованы. Специальная программа "Симулятора" генерирует изображения любой планеты солнечной системы в любой момент времени с 16-го по 23-й век (о положении планет в предшествующий и последующий период астрономы знают не так много, потому моделирование их положения в пространстве изобиловало бы слишком уж многочисленными допущениями), видимой из произвольной точки, выбираемой зрителем. Конечно, это не реальные фотографии, сделанные зондами NASA - и это хорошо, фотографии куда хуже по качеству. Постойте восхищаться - это не само NASA и даже не само JPL так отличилось, Дэвид все сделал "просто из удовольствия". Правда, пока в программу не встроена опция учета времени, которое требуются свету на путь от Земли до выбранного космического объекта, и тени от проходящих "поверх" планеты спутников не отображаются на ее поверхности - но приверженец научпопа Дэвид Сил обещал "вскоре исправиться".

Пора запутаться
Некоторые производители "крутых" электронных часов снабжают свои изделия таким количеством функций - от лунных фаз до солнечного календаря - что зачастую бывает непросто с их помощью понять, который, собственно, сейчас час. Известная фирма Swatch (www.swatch.com), вступая в цифровую эпоху, решила всех переплюнуть, не только выпустив серию часов под знаковыми названиями Webmaster, Download и Net-time, но и придумав новую систему измерения времени. Swatch поделил сутки на 1000 "условных единиц", отсчет ведется с нулевого виртуального меридиана, который фирма, ничтоже сумняшеся, провела через город Биль в Швейцарии, где находится ее штаб-квартира. Был торжественно провозглашен "конец эпохи часовых поясов" - нововедение это может быть действительно удобным, когда договариваешься о встрече на международном чат-сервере. Один из известнейших Интернет-гуру Николас Негропонте заметил по этому поводу, что "в Интернете нет времен года". А у маркетологов, видимо, нет предела фантазии.

Хорошо забытое...
В сфере технологий, как и вообще в любой гомеостатической среде, развитие обычно происходит по спирали, именно поэтому поговорка "новое - это хорошо забытое старое" воспринимается как чистой воды трюизм. Разработчики компании Freeplay (ЮАР), производящей бытовую электронику, не побоялись быть обвиненными в банальности, представив на суд публики электронные устройства... на пружинном ходу! 30 секунд работы кистью - и ваш FM-приемник будт работать целый час. Мысль показалась удачной, видимо, не только мне, и в данный момент готовятся к выпуску "безбатарейные" сотовые телефоны и ряд других устройств. Экологи, во всяком случае, скажут большое спасибо.

На полпути
Полтора года сердца заядлых геймеров бились в ожидании. Ждали игру HalfLife от Valve. Предчувствия, знаете ли, не обманули. На этот раз шквал восторженных публикаций в компьютерной прессе был вызван вовсе не деньгами спонсоров. Школа Microsoft, видимо, все же дорогого стоит: два основателя Valve проработали по десять лет в этой компании и разбогатели на ее акциях, прежде чем решили осуществить давнюю мечту - написать свою игру- и начали собственный бизнес. За последние пару лет на игровом рынке практически не было откровений и прорывов, лишь бурный мутный поток клонов орошал пользовательские берега.

Серьезным прорывом в плане реалистичности, жизнеподобия игры составитель Save As, обычно неравнодушный лишь к квестам, предлагает считать именно HalfLife, построенную на движке от знаменитой Quake, но во многом ее превзошедшую.
www.valvesoftware.com
www.sierrastudios.com/games/half-life
www.half-life.org

Операционные системы бывают разными
Согласен, мысль эта не блещет свежестью. Мало того, я даже не могу, взяв пример с Шахиджаняна, заявить, что я, мол, "тут человек новый" и про разнообразие операционок вовсе ничего не слыхал. Как вы понимаете, хотя бы про Линукс (www.linuxberg.org) наверняка слышал. Мало того, недавно я его даже поставил (вскоре отчитаюсь). Но речь не обо мне, на самом деле - вот при входе на сайт www.os2.spb.ru предлагают незамедлительно ответить на вопрос, какой операционной системой я пользуюсь, и посмотреть на общий результат. Посмотрев на оный, я с удивлением обнаружил, что всеми версиями Windows  в совокупности пользуется около 40 процентов посетителей. "Хорошо, но мало" - сказал сам себе, пародируя одну знакомую кошку, подозрительный составитель Save As, но тут взгляд его упал на адрес сайта, и все стало ясно... Но, несомненно, ценную информацию в ходе визита все же удалось раздобыть - оказывается, операционная система OS/2, про которую некоторые успели забыть, а иные так и вообще не знали, живет и здравствует (на рамблеровском счетчике сайта, к слову, почти 60 тысяч посетителей, что для России немало).