Обратная сторона Сети

Американка Кимберли Янг одной из первых среди психологов (еще в 1996 году) обратила внимание на феномен зависимости от Интернета. В предисловии к книге «Caught in Net» («Попавшиеся в Сеть») она пишет, что обратила внимание на данную проблему после звонка подруги, которая сообщила, что собирается разводиться по причине чрезмерного пристрастия супруга к Интернету. Муж подруги приходил домой часов в 6 вечера, прямиком направлялся к компьютеру и просиживал в Сети часов до 3 — 4 ночи, общаясь с виртуальными друзьями и подружками. И так каждый день. Поскольку тогда такие истории не стали еще общим местом, автор из профессионального любопытства разместила у себя на Web-странице список вопросов, составленный на основании диагностической анкеты для определения других видов патологической зависимости. Вопросы были, например, такими:
— Стараетесь ли вы говорить неправду, когда речь заходит о том, сколько времени вы проводите в Интернете?
— Проводите ли вы в Сети обычно больше времени, чем планировали?
— Уменьшился ли ваш интерес к друзьям, знакомым, когда вы стали больше времени проводить в Интернете?
— Были ли случаи, когда вы пытались выйти из Сети и понимали, что никак не можете этого сделать?
— Ощущали ли вы симптомы абстиненции, такие, как депрессивное состояние, тревожность, беспокойство или раздражение, когда не имели доступа в Интернет?

Уже на следующий день пришло около 40 отзывов. Всего на анкету откликнулись 496 человек (проводивших в Сети от 6 до 10 и более часов ежедневно), 396 из которых (239 женщин и 157 мужчин) в соответствии с медицинскими критериями патологической зависимости от азартных игр можно было считать зависимыми от всемирной Сети. На собрании Американской психологической ассоциации в 1996 году исследование Кимберли Янг «Зависимость от Интернета: новое клиническое расстройство» стало первым официальным сообщением на тему Интернет-аддикции. Выяснилось, что эта зависимость может губительно влиять на учебу, работу, общение и здоровье — как и другие, хорошо знакомые всем патологические зависимости от алкоголя, наркотиков или азартных игр.

Другое исследование, проведенное британским университетом Херефордшира (опрошено 445 человек), продемонстрировало, что женщины и мужчины в равной степени склонны считать себя подверженными зависимости («да» ответили 46% респондентов). Возраст большинства из них — около 30 лет, что расходится со стереотипом, будто чаще всего от виртуального общения зависимы не уверенные в себе, прыщавые юноши с неудовлетворительной или отсутствующей социальной жизнью.

Дэвид Гринфилд, практикующий психолог, разместил разработанную им анкету на сайте Abcnews.Com и представил результаты исследования на собрании Американской психологической ассоциации в августе 1999 года. Вопросы были следующего рода: является ли для вас пребывание в Сети бегством от проблем? Бывало ли так, что вы хотели сократить время пребывания в Сети, но чувствовали, что не в состоянии этого сделать? Когда вы не имеете доступа к Интернету, случается ли вам испытывать фантазии о виртуальном общении? Из добровольно ответивших 17251 человека 990, или около 5.7%, ответили «да» минимум на 5 из 10 вопросов.

Жертвами этой, как и других зависимостей часто являются близкие люди — родители, супруги, друзья тех, кто большую часть суток пребывает в виртуальной реальности, забывая о происходящем вокруг. По свидетельствам западных психологов, именно они часто обращаются за помощью. Родители делятся грустными историями о детях, просиживающих дни и ночи в чатах и игровых серверах. Подростки жалуются, что «подсевшие» на Интернет товарищи потеряли интерес к когда-то ценным для них хобби, фильмам, вечеринкам, общению с друзьями, ко всему, что называется реальной жизнью. Жены рассказывают о мужьях, которые предпочитают проводить ночь, обсуждая с виртуальными подружками сокровенные фантазии. Мужья разводятся с женами, потому что те, засидевшись в чате, забывали покормить ребенка.

Зайдите на любую поисковую машину и задайте поиск по двум словам «+internet+addiction» и вы получите несколько десятков ссылок на организации, группы помощи, консультативные центры (например Wildxangel.Com), частных психологов и психотерапевтов — проблема Интернет-зависимости для них уже не нова. Исследования свидетельствуют, что зависимости от виртуального общения больше подвержены люди, изначально склонные к депрессии, тревожности, имеющие низкую самооценку, ищущие временного облегчения или находящиеся в процессе избавления от какой-либо другой зависимости. Интернет-зависимость поддается лечению, но очень часто приходится сталкиваться с отрицанием проблемы со стороны самого зависимого — так алкоголики часто утверждают, что они «просто любят выпить». Но если алкоголизм социально осуждаем, то об Интернете этого не скажешь, отношение общества просто не успело сформироваться. Да и человек, сидящий за компьютером, в отличие от пьяницы под забором отнюдь не внушает отвращения. По словам Кимберли Янг, многие из ее клиентов говорили, что психологи, к которым они ранее обращались, не понимая проблемы, недоуменно советовали просто выключать компьютер. Это то же самое, что посоветовать алкоголику вылить в окно очередную рюмку. В результате люди чувствовали непонимание, что только стимулировало отрицание проблемы.

Феномен Интернет-зависимости — явление, во-первых, новое, а во-вторых, развивающееся вместе с технологиями и, безусловно, требует дальнейшего изучения. Сейчас уже вряд ли можно сомневаться в самом существовании фактов Интернет-зависимости. Существует, однако, масса различных точек зрения на вопрос. Вызывает ли сам Интернет зависимость или люди, изначально склонные к зависимости, «западают» на Сеть? Вызывает ли зависимость собственно Интернет или компьютер сам по себе? У многих есть друзья или знакомые, которых за уши не оттащишь от компьютерных игр. Это то же самое или что-то качественно другое? Пока все же неясно, насколько Интернет-зависимость — распространенное и однородное явление, так как большинство исследований основаны на ответах добровольцев. Дискуссия продолжается.